Zayn

Zayn Malik, formalig One Direction bandlid, de groep waar hij in 2010 na audities voor The X Factor lid van werd. Hij is het dan ook degene die uiteindelijk de meeste moeite heeft met de muzikale formule waar de razend populaire boy band aan vast zit. Vanwege een combinatie van die onvrede en uitputting door het overvolle werkschema neemt hij in 2015 afscheid van zijn collega’s Harry Styles, Niall Horan, Liam Payne en Louis Tomlison, om vervolgens op eigen kracht verder te gaan.

Mocht er al twijfel bestaan over zijn levensvatbaarheid als soloartiest, dan wordt die al in 2016 weggeblazen met zijn debuut Mind Of Mine. De single Pollowtalk levert hem meteen een Amerikaanse en Britse nummer 1 hit op. De mix van o.a. soul, funk, r&b, hip hop, reggae, pop en rock maakt duidelijk dat Zayn Malik inderdaad zijn artistieke ambities heeft waargemaakt. Nog datzelfde jaar komt een remix uit van Pillowtalk, met een bijdrage van Lil Wayne. Het album Mind Of Mine haalt in veel landen de top 10 van de albumlijst, met een nummer 3 notering in Nederland en een toppositie in o.a. Engeland, Amerika, Canada, Nieuw-Zeeland, Mexico en Noorwegen.

Zayn Malik vervolgt zijn muzikale pad met Icarus Falls (2018), een conceptalbum dat gebaseerd is op de Griekse mythologie. Timbaland is erbij betrokken als een van de producers. Opnieuw is het een artistiek en commercieel succes voor Zayn Malik. Het album krijgt een vervolg met Nobody Is Listening (2021), dat voorzien is van artwork dat door Zayn Malik zelf is ontworpen. Voor zijn vierde album Room Under The Stairs (2024) laat hij zich volgens een interview in het blad Rolling Stone inspireren door de countryzangers Willie Nelson en Chris Stapleton, wat vooral blijkt uit de rechtsreeks uit zijn eigen leven gegrepen teksten.