André Hazes

De Amsterdammer André Hazes is met afstand de grootste volkszanger die Nederland ooit heeft voortgebracht. Zijn immense populariteit krijgt in 1999 een extra impuls dankzij de niets verhullende documentaire Zij Gelooft In Mij die John Appel over het veelbewogen leven van de zanger maakt. Het bezorgt hem fans in alle lagen van de bevolking, ook in kringen die hem voordien op veilige afstand houden. Als hij vijf jaar later overlijdt, is de schok dan ook groot. Heel Nederland lijkt even stil te staan. Het live op televisie uitgezonden afscheid heeft iets van een staatsbegrafenis. Eens te meer wordt duidelijk hoeveel mensen hij wist te raken met zijn liedjes.

André Hazes wordt op 30 juni 1952 geboren op steenworp afstand van de Albert Cuypmarkt, de plek waar hij in 1959 door Johnny Kraaijkamp Sr. ontdekt wordt. André Hazes wordt gelanceerd als kindsterretje, maar hij verdwijnt alweer snel in de anonimiteit. Er volgt een leven van 12 ambachten en 13 ongelukken, maar in de jaren 70 komt zijn loopbaan als zanger van het levenslied dan toch met horten en stoten op gang. In december 1976 scoort hij een grote hit met Eenzame Kerst. Het blijkt lastig om dat succes op te volgen, maar alle stukjes vallen op hun plaats als hij in 1980 een deal tekent bij de toenmalige platenmaatschappij EMI. De zanger wordt gekoppeld aan Tim Griek en een team van ervaren songschrijvers.

Met resultaat. In 1981 beleeft André Hazes zijn definitieve doorbraak met ‘N Beetje Verliefd, afkomstig van het succesalbum Gewoon André. Het gaat dan hard. In 1982 heeft hij een rol in de film De Boezemvriend en treedt hij op in het Concertgebouw in Amsterdam. Ondertussen scoort hij een reeks aan hits met o.a. Zeg Maar Niets Meer, Geef Mij Je Angst en de ultieme voetbalhymne Wij Houden Van Oranje. In 1989 maakt hij een geslaagd zijstapje met Dit Is Wat Ik Wil, een blues-plaat met o.a. Jan Akkerman, Kaz Lux en John Lagrand. Hoe immens zijn populariteit is, blijkt eens te meer als de compilatie Al 15 Jaar Gewoon André uit 1994 het liefst 258 weken in de albumlijst volhoudt.

Hoewel in latere jaren duidelijk wordt dat het moordende werkschema en zijn manier van leven een wissel op zijn gezondheid trekken, blijft hij keihard doorwerken. André Hazes geeft zich totaal tijdens optredens in Paradiso, Ahoy’, het Olympisch Stadion en de (toenmalige) Amsterdam ArenA. Na zijn dood op 23 september 2004 wordt zijn nalatenschap op verschillende manieren in leven gehouden. Zijn zoon André Hazes (jr.) en dochter Roxeanne Hazes treden in zijn voetsporen. Zijn leven en werk staan centraal in de musical Hij Gelooft In Mij en de film Bloed, Zweet & Tranen. Zoals het om zijn hits draait tijdens de jaarlijkse Holland Zingt Hazes meezingconcerten. In 2022 mogen artiesten hun eigen versie van een Hazes-lied zingen in de tv-show Hazes Is De Basis. Twee decennia na zijn overlijden lijkt André Hazes groter te zijn dan ooit.