Høken Kreng! (Fresh Green LP)

Na de depressie van Ben in 1996 en de zakelijke ruzie met de manager leek het erop dat Normaal zou stoppen.

Maar gelukkig werd de kracht gevonden om door te gaan. In 1997 verscheen "Krachttoer" en het jaar erop deze plaat "Høken Kreng" die dus nu beide op gekleurd vinyl zijn uitgekomen.

"Høken Kreng" is voor het grootste gedeelte opgenomen in Wisseloord met producer Erwin Musper op Kant A.

Normaal gaat hierop opvallend subtiel en muzikaal te werk zoals bijvoorbeeld goed te horen in de tracks "Ik kriege kippevel" en “Hee loat soezen”, beide nummers in de categorie “gevuulig høken”. De vele gastmuzikanten dragen hieraan bij en zijn een zeer goede toevoeging. Muzikaal is het erg in orde en klinken de Musper opnames als een klok. Openingsnummer "Alderbastend hard" is helaas een zeer generieke rock song met onzin spierballentekst en past eigenlijk niet meer bij de band in deze fase van hun carrière. Kant B is voornamelijk gevuld met een unplugged Heujberg sessie (hun eigen studio) met oude nummers om de plaat vol te krijgen en is minder goed als Kant A.

Achteraf kan je stellen dat dit een overgangsplaat is waarop de band langzaam afscheid neemt van de gebruikelijke stevige rocknummers en meer op zoek gaat naar een ander (rustiger en muzikaler) geluid met uitgebreid instrumentarium. Dit nieuwe geluid past minder bij het høken in de feesttent maar des te beter bij de theater tours die ze na de eeuw wisseling gingen doen waarmee een nieuwe fase aanbrak in de carrière van Normaal.

"Høken Kreng" is ook het laatste album van Normaal met gitarist Paul Kemper die 16 jaar in de band zat. Paul had flink veel moeite met de flink lagere inkomsten die hij had door de wijziging in de BV Normaal constructie. Hij startte een rechtszaak tegen Normaal die jaren zou duren, maar uiteindelijk verloor hij die.

Ik geef 3 sterren voor de inhoud. Deze uitgave op gekleurd vinyl is zoals altijd in deze serie weer goed verzorgd.