J. Cole

J. Cole is een succesvolle Amerikaanse rapper en producer. Op zijn albums kaart hij regelmatig maatschappelijke thema’s aan als ongelijkheid, racisme, drugsverslaving en materialisme. Hij werkt daarnaast samen met beroemde collega’s als Drake, Kendrick Lamar en Mac Miller. In de eerste fase van zijn loopbaan laat hij zich inspireren door o.a. Eminem, Tupac, The Notorious B.I.G., André 3000 en Jay-Z.

Het is diezelfde Jay-Z die al in een vroeg stadium het talent van J. Cole spot. Jermaine Lamarr Cole wordt op 28 januari 1985 in Duitsland geboren. Hij groeit echter op in Fayetteville in het Amerikaanse North Carolina. J. Cole wordt al vroeg aangetrokken door de hip hop wereld en debuteert in 2007 met de mixtape The Come Up. Zijn werk trekt de aandacht van Jay-Z die hem tekent voor zijn platenlabel Roc Nation.

J. Cole weet meteen grote indruk te maken met zijn eerste twee albums Cole World: The Sideline Story (2011) en Born Sinner (2013). Het commerciële succes daarvan weerhoudt hem er niet van op het latere werk zijn vleugels verder uit te slaan, vooral wat de teksten betreft. Hij levert met de albums 2014 Forest Hills Drive (2014), 4 Your Eyez Only (2016), KOD (2018) en The Off-Season (2021) een grote bijdrage aan de ontwikkeling van de Amerikaanse hip hop. Eind 2023 scoort hij een nummer 1-hit met First Person Shooter, een track die hij opgenomen heeft met de Canadese rapper Drake. Zijn zevende album staat op uitkomen en heeft de (voorlopige) titel The Fall Off meegekregen.